Fördelar och nackdelar med 4 vanliga alternativa energikällor

Det finns många anledningar till att världen letar efter alternativa energikällor i ett försök att minska föroreningar och växthusgaser. Alternativa eller förnybara energikällor visar betydande löfte när det gäller att minska antalet gifter som är biprodukter av energianvändning och bidra till att bevara många av de naturresurser som vi för närvarande använder som energikällor.

För att förstå hur alternativ energianvändning kan bidra till att bevara den känsliga ekologiska balansen på planeten och hjälpa oss att bevara icke förnybara energikällor som fossila bränslen, är det viktigt att veta vilken typ av alternativ energi som finns där ute. Låt oss ta en titt på några av de vanligaste källorna som finns tillgängliga.

Vindkraft

Vindenergi utnyttjar vindens kraft för att driva vindkraftverkens blad. Turbinbladens rotation omvandlas till elektrisk ström med hjälp av en elektrisk generator. I de äldre väderkvarnarna användes vindenergi för att vrida mekaniska maskiner för att utföra fysiskt arbete, som att krossa spannmål eller pumpa vatten. Vindtorn byggs vanligtvis tillsammans på vindkraftsparker.

Nu utnyttjas elektriska strömmar av storskaliga vindkraftparker som används av nationella elnät samt små enskilda turbiner som används för att tillhandahålla el till isolerade platser eller enskilda hem. År 2005 var vindkraftsgeneratorernas globala kapacitet 58982 megawatt, och deras produktion utgjorde mindre än 1 procent av den globala elanvändningen.

Fördelar

• Vindkraft ger ingen förorening som kan förorena miljön. Eftersom inga kemiska processer äger rum, som vid förbränning av fossila bränslen, finns det inga skadliga biprodukter kvar.
• Eftersom vindproduktion är en förnybar energikälla kommer vi aldrig att ta slut på den.
• Jordbruk och bete kan fortfarande äga rum på vindkraftverk som kan hjälpa till med produktion av biobränslen.
• Vindkraftparker kan byggas utanför land.

Nackdelar

• Vindkraft är intermittent. Konsekvent vind behövs för kontinuerlig kraftproduktion. Om vindhastigheten minskar dröjer turbinen och mindre el genereras.
• Stora vindkraftsparker kan ha en negativ effekt på landskapet.

Solkraft

Solenergi används ofta för uppvärmning, matlagning, produktion av el och till och med avsaltning av havsvatten. Solenergi fungerar genom att fånga solens strålar i solceller där detta solljus omvandlas till elektricitet. Dessutom använder solenergi solljus som träffar solvärmepaneler för att omvandla solljus till värme vatten eller luft. Andra metoder inkluderar att använda solljus som träffar parabolspeglar för att värma upp vatten (producerar ånga) eller helt enkelt öppna ett rums persienner eller fönsterskärmar så att det kommer in i solljus för att passivt värma upp ett rum.

Fördelar

• Solkraft är en förnybar resurs. Så länge solen finns kommer dess energi att nå jorden.
• Solkraftproduktion frigör inget vatten eller luftföroreningar eftersom det inte sker någon kemisk reaktion från förbränningen av bränslen.
• Solenergi kan användas mycket effektivt för praktiska användningsområden som värme och belysning.
• Fördelarna med solenergi ses ofta för att värma pooler, spa och vattentankar överallt.

Nackdelar

• Solenergi producerar inte energi om solen inte skiner. Natt och molniga dagar begränsar allvarligt mängden producerad energi.
• Solkraftverk kan vara mycket dyra att bygga.

Geotermisk energi

Geotermisk betyder bokstavligen "jordvärme". Geotermisk energi utnyttjar den värmeenergi som finns under jorden. Varma stenar under marken värmer vatten för att producera ånga. När hål borras i regionen renas ångan som skjuter upp och används för att driva turbiner som driver elgeneratorer.

Fördelar

• Om det görs korrekt producerar geotermisk energi inga skadliga biprodukter.
• När en geotermisk anläggning har byggts är den i allmänhet självförsörjande energimässigt.
• Geotermiska kraftverk är vanligtvis små och har liten inverkan på det naturliga landskapet.

Nackdelar

• Om det görs fel kan geotermisk energi producera föroreningar.
• Felaktig borrning i jorden kan frigöra farliga mineraler och gaser.
• Geotermiska platser är benägna att ta slut på ånga.

Vattenkraft

Vattenkraft kommer från den potentiella energin hos uppdämt vatten som driver en vattenturbin och generator. En annan variation är att använda sig av vattens kinetiska energi eller outdammade källor såsom tidvattenkraft. Vattenkraft fungerar genom att utnyttja gravitationell nedstigning av en flod som komprimeras från en lång sikt till en enda plats med en damm eller en kanal. Detta skapar en plats där koncentrerat tryck och vattenflöde kan användas för att vrida turbiner eller vattenhjul för att driva en elektrisk generator. Elektriska generatorer som drivs med vattenkraft kan köras bakåt som en motor för att pumpa upp vatten för senare användning.

Fördelar

• Vatten kan ackumuleras ovanför dammen och släppas ut för att sammanfalla med efterfrågade toppar. Så till skillnad från andra typer av kraftverk kan vattenkraftverk snabbt öka till full kapacitet.
• Elektricitet kan genereras ständigt eftersom det inte finns några externa krafter, till skillnad från andra former av alternativ energi, som påverkar tillgången på vatten.
• Vattenkraft producerar inget avfall eller föroreningar eftersom det inte sker någon kemisk reaktion för att producera kraft.
• Vatten som används för vattenkraft kan återanvändas.

Nackdelar

• Dammar kan vara mycket dyra att bygga.
• Det måste finnas tillräckligt och kraftfullt tillräckligt med vattenförsörjning i området för att producera energi.