Hur vattnar du orkidéer korrekt?

Felaktig vattning av orkidéer är förmodligen orsaken till fler orkidédöd än någon annan anledning. Att vattna orkidéer är inte komplicerat - det finns ingen hemlig handskakning, inga måncykler involverade - men det kräver en annan inställning än att vattna vanliga krukväxter. Och det kräver en grundläggande förståelse för hur orkidéer fungerar.

Förstå orkidérötter

De allra flesta orkidéer som odlas i hemmet är epifytter, vilket betyder att de lever i naturen genom att hålla fast vid träd eller till och med stenar. Rötterna till dessa växter är mycket specialiserade organ som skiljer sig dramatiskt från normala växtrötter. Naturligtvis är det svårt att generalisera om någonting när det gäller orkidéer. Detta är den enskilt största gruppen av växter i världen, så för varje regel finns det 100 undantag.

För resten av denna artikel är fokus på epifytiska, tropiska orkidéer. I allmänhet är det bäst att följa riktlinjerna för varje art när det gäller individuell vattning.

Orkidérötter är omgivna av ett tunt membran som kallas velamen. Detta mångsidiga membran suger upp stora mängder vatten snabbt, fäster vid grova ytor och främjar utbytet av mineraler och salter. Liksom en dyr vattenmätare är orkidévelamen en utmärkt indikator på din växts vattenbehov. Torr velamen är vit eller silverfärgad och nyvattad velamen är grön eller fläckig (beroende på art).

Att lära sig att läsa dina orkidérötter är den bästa metoden för att få vattnet rätt. Kom ihåg: de flesta orkidéer skulle hellre vara lite undervattnade än övervattnade. Orkidérötter som hålls konstant våta kommer att ruttna och växten kommer att minska.

Vanliga vattningsfel

Orkidéer är tropiska växter, eller hur? Så de gillar mycket vatten, eller hur?

Ungefär. Många populära orkidéer är tropiska växter, men de är tropiska växter som lever i träd. I deras naturliga livsmiljö utsätts de för dränkande regn som kan vara timmar eller till och med dagar, men många arter är också anpassade till en torr period där lite regn kan falla i flera veckor.

När du odlar orkidéer i ditt hem är det högst osannolikt att du duplicerar en tropisk skogs baldakinmiljö med rätt luftflöde, fuktighet och ljusnivåer. Så med tanke på detta är här de vanligaste misstagen folk gör när de vattnar orkidéer:

• Vattna för ofta: Orkidéväxter får aldrig sitta i stillastående vatten. I många fall bör växten torka helt mellan vattning.
• Vattna på natten: Oavsett vilken typ av orkidé du odlar, vattna alltid på morgonen. Alltid. Nattvattning gör att vattnet kan stagnera i växande spetsar av phalaenopsis eller Cattleyas blommor. Detta uppmuntrar bakterie- och svampsjukdomar. Orkidéväxter ska vara torra in på natten.
• Ignorera växtens ledtrådar: Orkidéer är ganska bra om att berätta vad de behöver. Under växtsäsongen ska pseudobulbs vara tjocka och fylliga, och köttiga löv ska hållas upp från potten och tjocka. Vissa lövfällande orkidéer kan krympa under vintern. Det här är okej. Vet vad du växer.

Bästa praxis

Som tidigare nämnts är det svårt att generalisera. Det är alltid bäst att följa reglerna för just din anläggning. Det finns dock några bästa metoder som ökar dina chanser att lyckas avsevärt.

• Vattna ordentligt. När du gör vatten, gör det som om du menar det. Olika odlare har olika regler, men många professionella odlare slår på sprinklerna i åtta eller fler minuter. Framgångsrika hemmabrukare dunkar ibland sina växter, krukor och allt, i en hink eller sjunka med vatten. Vissa sorter, som vandor, kan lämnas flytande i vatten under en överraskande lång tid. Tanken är att se till att velamen är helt mättad. Du vill ha små droppar som hänger på rötterna efter vattning. Detta betyder att växten är helt hydratiserad.

• Kontrollera ditt vatten. Under lång tid insisterade allvarliga odlare på att orkidéer bara kunde vattnas med regnvatten. Numera använder de flesta bara kranvatten, och det är bra. Var dock medveten om att behandlat vatten kan ha högre saltinnehåll, och en del vatten innehåller mycket kalcium. Om du ser avlagringar på dina växter bör du söka efter en ny vattenkälla.
• Om du är osäker, gör det inte. Om du inte är säker på om du ska vattna din orkidé eller inte, håll av. Återigen finns det några arter som det inte fungerar för, till exempel paphiopedilum och phragmipedium. När de ser törsta ut, borde de ha blivit vattnade igår. Men de flesta inlagda epifytiska orkidéer skulle hellre vara på den torra sidan än övervattnade.

Faktorer som påverkar vattning

Om det bara fanns en enkel guide eller en liten vattenfe som svävade över dina växter och berättade exakt när och hur mycket att vattna. Tyvärr finns det inte. Men det är en av de tillfredsställande anledningarna till att människor odlar orkidéer. Det handlar om balans och instinkt - och gott om tålamod. Här är några av de faktorer du måste tänka på när du utvecklar ett vattenschema:

• Pottmedia. Olika pottmedier behåller olika mängder vatten. Tallbarknuggets håller vatten längre än träkol eller lerpellets. Ju större vattenretention, desto mindre behöver du vattna. Monterade växter behöver mer vatten.
• Arter. Se till att du är bekant med din speciella art och följer dess regler. Olika orkidéer kan ha mycket olika vattningskrav, och det kan vara mycket utmanande att ha en blandad samling utan att vattna eller undervattna åtminstone några av dina växter. Det är bäst att börja med bara en eller två favoritsorter.
• Temperatur. Ju högre temperatur, desto större är behovet av vatten i allmänhet.
• Fuktighet. Generellt gäller att ju högre luftfuktighet, desto mindre behov av vattning. Luftfuktighet är nära besläktad med vilken typ av potten du använder. Många hemodlare håller sina krukor i en bricka med småsten fyllda med vatten för att öka lokal luftfuktighet.
• Luftflöde. Var inte rädd för lite luftflöde. Orkidéer gillar mycket frisk luft, både runt rötterna (för monterade växter) och löv. Men större luftflöde tenderar att torka ut dem snabbare, så du måste öka vattningen.