Hur man odlar en julkaktus?

Du kanske tror att en kaktus ger en ovanlig julväxt, men när julkaktusen (Schlumbergera bridgessii) är täckt av blommor är det en mycket välkommen syn mitt på vintern.

Med viss minimal vård kommer din julkaktus att blomstra av sig själv. Men det kanske inte blommar för semestern. Om du vill att din anläggning ska visas i fullskick under semestern måste du tvinga den till viloläge ca 8 veckor innan du vill ha blommor. Det låter komplicerat, men det kräver verkligen inte mycket ansträngning. Det svåraste är att komma ihåg att göra det.

Få din julkaktus att blomstra

För att få din julkaktus att blomstra vid juletid måste du förmodligen tvinga den genom att först skicka den i viloläge och sedan locka ut den. Följ dessa steg, med början i mitten av hösten.

1. I mitten av oktober, minska vattnet. Endast vatten när jorden känns torr ungefär en tum under ytan. Gödsla inte medan du tvingar.
2. Håll din julkaktus sval. Helst vill du ha den vid 50 till 13°C / 12 C.
3. Börja med att begränsa mängden ljus som växten får. Växten kan förbli i indirekt ljus under dagen, men den behöver minst 12 till 14 timmar totalt mörker på natten för att blomknopparna ska utvecklas. (Om rummet är varmare än de perfekta 50 till 13°C, ge din växt ett par timmar mörker extra varje dag.) Det enklaste sättet att göra detta är att placera julkaktusen i ett rum eller en garderob med en dörr som öppnas inte på natten. Om ljus kommer in under dörren måste du ta ytterligare steg för att täcka växten med en mörk trasa eller påse. Fortsätt denna behandling i cirka 6 till 8 veckor. Vid den tiden bör du se blomknoppar utvecklas på stjälkarna.
4. När du har sett blomknoppar, flytta din julkaktus ut ur mörkret och nära ett ljust fönster. Se till att det inte är i närheten av drag, annars kommer förkylningen att tappa sina knoppar.

Blommorna bör börja öppnas inom några veckor. Varje blomma kommer att förbli öppen i minst 6 dagar, förmodligen mer, och växten ska fortsätta att blomstra i 4 till 6 veckor.

Växande tips

Till skillnad från de ökenälskande kaktuserna som många av oss är vana vid, är julkaktusen infödd i tropiska regnskogar och behöver regelbundet vatten för att förbli frisk.

De plattade bladen är faktiskt stammade segment som hänger och draperas från behållare och korgar. Blommorna kommer att bildas i slutet av dessa stjälkar, så ju fler stjälkar din växt har, desto fler blommor. Den traditionella blommafärgen var röd, men nu kan du hitta julkaktusar i en mängd blommafärger inklusive rött, rosa, lavendel och persika.

För att uppmuntra fler stjälkar, odla din julkaktus som en hängande växt eller placera den någonstans där den har utrymme att drapera. Oroa dig inte för att gnugga mot det. Julkaktusplantor har inte taggar.

Här är vad din julkaktus behöver för att växa bra.

• Ljus: De föredrar ett diffust ljus, även om julkaktusar som sitter i ett ljust kyligt fönster har varit kända för att blomstra kraftigt. De är mycket anpassningsbara när de anpassar sig till odlingsförhållandena.
• Vatten: Vattna växten ordentligt så att överflödigt vatten rinner ut genom dräneringshålet. Låt jorden torka nästan helt mellan vattningarna. Låt aldrig jorden sitta våt. Du kommer att veta om jorden är för torr när bladen börjar smyga och krympa.
• Luftfuktighet: Julkaktusen behöver också fukt, särskilt när den odlas under torra förhållanden i uppvärmda hem. Antingen dimma eller placera en bricka med stenar som sitter i vattnet under växten. Låt inte vattnet röra botten på potten.
• Gödselmedel: Foder varje månad med ett utspätt vattenlösligt gödselmedel under våren och sommaren. Håll kvar gödselmedel när knopparna stelnar och återupptas efter blomningen.
• Temperatur: Julkaktusen är inte noga med temperaturen. Helst gillar de det varmt 70 till 27°C. Under växtsäsongen och svalare 55 till 18°C när du sätter knoppar.

Andra tips

• Håll dig borta från ofta öppnade dörrar och dragfönster. De gillar inte plötsliga drag och kommer att släppa sina knoppar eller blommor om de utsätts för dem.
• Beskärning lätt efter blomningen ger växten energi igen.
• Julkaktusar tenderar att blomstra bättre om de hålls något krukväxt.
• Bli inte förvånad om din julkaktus blommar sporadiskt under hela året. En glad julkaktus kommer att göra det.
• Växterna är extremt långlivade och sprider sig enkelt från sticklingar.
• Äldre växter är ännu mer frodiga blommor än nya julkaktusar.
• Julkaktusar verkar trivas med försummelse. Frestas inte att krångla över dem.