Varför ska du hålla gräsmattan ute på frostiga morgnar?

I norr och övergångszoner är det inte ovanligt att en gräsmatta täcks av frost på en kall höstmorgon. Om du är van att gå över gräsmattan oavsett väder, kan du orsaka allvarliga skador på ditt gräs.

Hur frost påverkar din gräsmatta

Frost förekommer på kalla, klara nätter när atmosfäriska förhållanden gör att föremål, som gräs, blir kallare än den omgivande luften. Beroende på förhållandena kan frosten vara lätt och spridd eller tillräckligt tung för att döda blommor och få dvala i växter.

Gräsblad flyttar vatten genom dem för näring, men fukten fryser inuti gräset under en frost. Vattenmolekyler expanderar naturligt under frysprocessen, så att växtceller skadas när fukt brister i cellväggarna. En lätt frost fryser dock inte marken; din gräsmattas rötter förblir över fryspunkten. Som ett resultat kan du ha några skador på bladet efter det kalla vädret, men rötterna har en chans att läka skadan när gräset fortsätter att växa.

En lätt frost, särskilt under flera nätter, kan leda till synliga tecken på skador, beroende på gräsart. Till exempel får Bermuda-gräs ett brunt, fläckigt utseende och dör relativt snabbt om varmare temperaturer inte återkommer. Däremot utvecklar St. Augustine-gräset en brun, gul eller till och med lila nyans i det skadade området. Vanligtvis har du en chans att återsåda det skadade området när våren anländer; det döda gräset blir så småningom halm som ger näring till marken nedanför när de nya fröna gro och växa upp.

Varför ska du undvika att gå på fryst gräs

När en gräsmatta är frostat är gräsbladen bokstavligen frusna. Varje aktivitet på gräsmattan medan den är frostig, som att gå på den eller klippa den, kommer att "bryta" gräsklingan och skada gräsmattan. Det kommer att återhämta sig så småningom, men det kanske inte studsar helt igen förrän nästa vår.

När ett tungt föremål trycker ner på knivarna skär de expanderade vattenmolekylerna genom gräset och orsakar betydande cellskador. Du kan se resultatet av skadorna när knivarna ger en vit eller beige nyans från att krossas tillsammans med den isiga frosten.

Förebyggande

Ett av de mest praktiska sätten att förhindra lätta frosteffekter över ditt gräs är att vattna gräset kvällen innan. Djup vattning låter fukten avdunsta långsamt över natten. Denna avdunstning skapar friktion och värme runt gräsklingorna. När nattens lufttemperatur sjunker under fryspunkten har ditt gräs en något högre temperatur från de förångande värmeprocesserna. Gräsmattan kan inte nå den frysningstemperatur som behövs för vattenmolekylexpansion som orsakar så mycket utbredd gräsmatta.

Om din gräsmatta fryser och du måste gå på den eller klippa den, överväg att vänta tills solen är tillräckligt hög för att smälta frosten. Om du behöver påskynda processen, gör vad gräshanterare gör på golfbanor: använd en sprinkler för att smälta frosten innan du trampar på den. Om vädret är så kallt att en sprinkler inte är ett alternativ är det för kallt att klippa.