Brännbara växter att undvika att ha i din trädgård

En av de mest tilltalande aspekterna av att leva i ett torrt klimat är den förlängda tiden under hela året för att njuta av ditt utomhusbostadsområde - poolen, uteplatsen och grillen. Men för många som bor i dessa regioner är hotet om löpeld mycket verkligt, som drivs av torka eller starka vindar.

Om du bor i ett område med risk för bränder-liknande södra Kalifornien eller mycket av väst-du kanske har hört talas om vissa växter som är brandsäkra. Det är vettigt att vidta åtgärder för att landskap din fastighet med buskar, träd, perenner och suckulenter som i vissa fall möjligen kan rädda ditt hus från att brinna ner.

Men hur är det med de mest brandfarliga växterna - de du bör överväga att ta bort eller åtminstone inte plantera? Dessa växter är kända för mängden dött bränsle som ackumuleras inuti dem, hög olja (eller högt harts) eller den låga fukthalten i deras löv och grenar.

Alla växter är brandfarliga om de inte beskärs regelbundet. Risken för varje anläggning kan minskas kraftigt med regelbundet underhåll. Mycket brandfarliga växter kan antändas snabbt och släppa ut mycket värme, även om de är friska och välvattnade. I områden som upplever torka kan även måttligt brandfarliga växter bli mer benägna att antända.

Kännetecken för mycket brandfarliga växter inkluderar:

• Torra och döda löv eller kvistar
• Torra, läderartade löv
• Rikligt, tätt lövverk
• Hög olja eller harts inklusive tandkött eller terpener
• Lurvig, grov eller skalande bark
• Massor av döda löv under växten (kull)
• Nålliknande eller mycket fina löv
• Lövverk med låg fuktighet

Följande lista över brandfarliga växter skapades från information från olika brandmyndigheter och botaniska organisationer i hela Europa. De presenteras i alfabetisk ordning.

• Botaniskt namn: Acacia arter

Detta slående träd och buske är infödda i tropiker eller varma områden i världen, inklusive Australien, Mexiko och sydvästra Europa. Bladen från vissa arter av akacia innehåller harts och brandfarliga oljor, vilket kan uppmuntra bränder.

• Botaniskt namn: Hedera canariensis

Denna speciella murgröna planterades i mitten av 1900-talet eftersom det är ett snabbt växande markskydd som snabbt kan täcka kala fläckar på kullar och ganska mycket överallt. Dess invasivitet - den fäster fast på ytor som väggar, staket och arbors - har gjort det föraktat av vissa och betraktat ett djupt rotat ogräs, spridande och svårt att bli av med.

• Botaniskt namn: Bambusa

Medan bambu ger en fantastisk sekretessskärm och skapar ett exotiskt, tropiskt utseende i ett landskap, är de brandfarliga. Dessa jättegräs sprids av underjordiska stjälkar (jordstammar) i två typer: löpning och klumpning. Eftersom de är långa, torra och växer nära varandra kan bambu snabbt sprida en löpeld.

• Botaniskt namn: Cytisus

Franska, spanska och skotska kvastar är invasiva perenner som sprids lätt och är extremt brandfarliga på grund av sitt oljeinnehåll.

• Botaniskt namn: Adenostoma fasciculatum och A. sparsifolium (röda skaft)

Båda dessa chamisebuskar, även kända som fettved och infödda i Kalifornien, trivs i full sol, torra klimat och kommer att växa i fattiga, steniga jordar. Identifieras av deras nålliknande blad med små kluster av vita blommor. Äldre stjälkar kan bli träiga och skapa mycket heta bränder om de antänds.

Cypresser och buskar som är särskilt brandfarliga inkluderar:

• Arizona cypress (c upressus glabra)
• Italiensk cypress (c upressus sempervirens)
• Leyland cypress (c upressocyparis leylandii)
• Tecate cypress (c upressus forbesii)

Även om dessa vintergröna träd är användbara som skärmar, häckar eller vindskydd, är de starkt doftande och kan bli höga facklor under skogsbränder.

• Botaniskt namn: (Pseudotsuga menziesii)

Om namnet låter något bekant beror det på att unga Douglasgranar ofta klipps för julgranar. Nålar på dessa träd har en söt doft när de krossas eller trampas på. Den tunna, hartsartade barken från unga Douglasgranar gör dem mycket mottagliga för bränder.

• Botaniskt namn: Juniperus virginiana

Denna barrträd växer till en form som liknar en inverterad pyramid med grenar som växer utåt och uppåt. Även om den växer i de flesta USDA-zoner, har denna speciella art varit ett hot mot Oklahoma och andra väststater, vilket bidragit till skogsbränder, torka och förlust av betesmark.

• Botaniskt namn: Eucalyptus camaldulensis

Även känt som rött tuggummi eller flodrött tuggummi, innehåller dessa starkt doftande eukalyptusträd mycket brännbara oljor som produceras av bladen. Bladavfall innehåller mycket fenoler, vilket förhindrar nedbrytning av svampar och ackumuleras som stora mängder torrt, brännbart bränsle.

• Botaniskt namn: Dictamnus albus

Ett av dess andra vanliga namn, brinnande buske, är en flammande tips om att denna buske kan vara brandfarlig. Även känd som fraxinella eller dittany, är denna växts glansiga olivgröna löv attraktiva under hela växtsäsongen. När den gnuggas eller borstas mot avger den en stark citrondoft. Oljor från omogna frökapslar kan antändas om en tänd tändstickan hålls under en blomma. Vid varmt och torrt väder kan Dictamnus lätt fånga eld, vilket har lett till jämförelser med den brinnande busken som nämns i Bibeln.

• Botaniskt namn: Lonicera japonica

Lonicera är älskad för sina doftande blommor som har rörform eller trumpetform. Blommor lockar kolibrier, och de röda och lila bär som följer är en bra matkälla för en mängd olika fåglar. En gång värderad som en skuggig prydnadsväxt planterades den ofta runt verandor. Japansk kaprifol är dock invasiv och mycket brandfarlig.

• Botaniskt namn: Juniperus virginiana

Enbär är barrträd och är i allmänhet lätta att ta hand om: de är torktoleranta och kommer att växa i alla typer av jord om det finns dränering. De kräver inte heller mycket underhåll och beskärning, kanske med några års mellanrum.

Flera sorter innehåller mycket brandfarliga hartser. Enbär kan ackumulera döda löv, och när de åldras blir de mer benägna att lätt antända. Vissa brandmän smeknamnet "bensinanläggningar".

• Botaniskt namn: Miscanthus sinensis

Ursprungligen Korea, Japan, Kina och Taiwan är dessa prydnadsgräs klumpformande, pråliga och sträcker sig från dvärgtyper till stora sorter. Även om det inte kräver bortskämdhet och mycket underhåll, blir detta gräs, även känt som Eulalia eller japanskt silvergräs, torkat och om det inte beskärs är det särskilt brandfarligt. Om du bor i ett område som är utsatt för löpeld, klippa tillbaka dessa gräs på senvinter till tidig vår.

• Botaniskt namn: Arctostaphylos hookeri

Ursprungligen till Fjärran Västern är Manzanita en chaparral växt som kan växa väldigt tät. Alla sorter kan identifieras med sina små, urnformade vita eller rosa blommor som dyker upp på senvinter till tidig vår. Medan dessa marköverdrag, buskar och träd gynnar djurlivsfjärilar och kolibrier lockas av blommorna och de bär som följer kan vara en av de mest benägna typerna av växter. Torr, död ved blir mycket brandfarlig.

• Botaniskt namn: Melaleuca

Dessa australiensiska inhemska träd har nålliknande blad och blommor som liknar flaskborstens busk och lockar fåglar. Medan de beundras för sin torktolerans och snabba tillväxt gör oljorna i melaleucas löv och bark dem brandfarliga. Dessa oljor är samma som används för medicinska och läkande ändamål som tea tree olja, som appliceras lokalt.

• Botaniskt namn: Palmus

Palmer är tropiska och subtropiska träd som är extremt populära i Medelhavet och torrt landskap. Tyvärr är palmer farliga vid bränder av några anledningar, inklusive:

• Torkade och döda palmblad blir som flammande pilar om de lossnar från stammarna och bärs av vindar.
• Glöd kan bli inbäddade i den fibrösa vävnaden, bladbaserna eller längs stammen på en palm. Resultatet: en handflata som snabbt kan bli uppslukad av lågor och sprida sig till andra växter och strukturer i närheten.

Vissa arter av palmer kan vara farliga i områden som är utsatta för eld, särskilt om de inte underhålls (beskärs) eller på grund av sin form. Palmer med fibervävnad eller bladstammbaser längs stammen ska vara 30 meter eller mer från ett hem eller en struktur.

Arter att undvika

• Medelhavsfläktpalme: Chamaerops humilis
• Kanarieöns dadelpalm: Phoenix canariensis
• Date palm: P.dactylifera
• Senegals dadelpalm: P. reclinata
• Pygmé dadelpalm: P. roebelenii
• Väderkvarnpalm: Trachycarpus fortuneii
• Mexikansk fläktpalm: Washingtonia robusta, har en bladstammbas som gör att den tar eld och sprider sig snabbt.

• Botaniskt namn: Cortaderia selloana

Pampas är en infödd i Argentina och kan växa så långt som 20 meter och 12 meter breda. Även om dess fjäderliknande plymer är populära i blomsterarrangemang, anses pampas i många regioner vara ett ogräs och finns inte i plantskolor. Lätt spridning av utsäde växer ofta pampas i löpeldsområden och kan snabbt antändas och spridas, särskilt om den torkas ut.

• Botaniskt namn: Pinus

Brännbarhet varierar beroende på art, men yngre träd är mer mottagliga. Tallar kan lätt dödas av eld på grund av tunn bark, relativt brandfarligt lövverk och ansamling av döda nedre grenar. Tallarnas nålar och harts är båda mycket brandfarliga, och extrem värme och torka gör dem mer benägna att antända.

• Botaniskt namn: Rosmarinus officinalis

En vacker, doftande marköverdrag och buske som växer i medelhavsklimat. Övervattning och tung utfodring resulterar i dålig tillväxt, följt av en träig växt. Lätt beskärning eller klämning håller den frisk. Tänk på att denna torktoleranta ört innehåller brandfarliga oljor.

• Botaniskt namn: Arborvitae

Thuja eller thuya är symmetriska buskar och träd som ofta trimmas till geometriska former, som kottar, cylindrar och klot.

• Botaniskt namn: Heteromeles arbutifolia

Läderbladen i en Toyon-buske är vanligtvis känd som Kaliforniens holly och gör den mycket brandfarlig.