Ormlilja (Amorphophallus Konjac)

Vad säger det om Amorphophallus konjac att de flesta av dess vanliga namn (liksom dess släktnamn) är provocerande? Svaret blir uppenbart när du ser ett foto av ormliljan (vårt föredragna namn för det). Ett sådant provocerande utseende förtjänar en moniker att matcha.

Släktnamnet bryts ner som "missformad penis" (Amorpho + fallus). Förutom "ormlilja" är ett av dess vanliga namn "djävulens tunga". Detta är en familjesida, så vi kommer att hålla fast vid "ormlilja": jämfört med de X-klassade och sataniska bilder som framkallas av dessa andra namn verkar det ganska tamt.

Klassificera en ormlilja

Tillräckligt med namnet för tillfället, så intressant som det kan vara. Exakt vilken typ av växt är ormlilja? Det är egentligen inte en lilja. Ett sätt att klassificera det är som en knölväxt. Det vill säga den växer från en underjordisk växtdel som liknar ― men, botaniskt, skiljer sig från ― en glödlampa. Denna stärkelsekorm görs faktiskt till en livsmedelsprodukt i Asien. Ett annat sätt att klassificera det är i termer av dess reproduktionssystem: det är monoecious.

Ormlilja är en inhemsk växt i sydöstra Asien. Det är kallhärdigt endast för växande zoner 8-10. Så om du bor i norr och vill odla detta exotiska under, var beredd att ta med den in när temperaturen börjar sjunka på hösten.

Botaniker placerar växten i Araceae-familjen (ibland kallas växter i denna familj "arum" eller "aroider"). Titan arum (Amorphophallus titanum) är den största i Amorphophallus släktet; det är ökänt för att ta årtionden innan det blommar. Det är därför, när man äntligen blommar i en botanisk trädgård någonstans, blir det en nyhet.

Andra medlemmar i denna familj är mer kända i Nordeuropa. Av dessa kan frililja (Spathiphyllum cochlearispathum), med sin höga blommestjälk, kanske mest likna ormlilja. Men några kortare växter som är infödda i Nordeuropa är också arom, inklusive jack i predikstolen (Arisaema triphyllum) och skunk kål (Symplocarpus foetidus). Den senare heter naturligtvis för sin dåliga lukt, vilket leder oss till ett attribut av ormliljor som är lika in-your-face som dess provocerande utseende:

Varför trädgårdsmästare odlar ormlilja

Det finns inga två sätt: ormliljablommor stinker till hög himmel! För pollineringsändamål avger de en lukt som är utformad för att locka till sig insekter som matar på mat (i motsats till de flesta växter som du är bekant med, som lockar fjärilar, bin, kolibrier etc. för pollinering).

Ormliljans delade personlighet

Växande ormlilja är nästan som att odla två helt olika växter. Det beror på hur växten ser ut på våren skiljer sig drastiskt från hur den ser ut på sommaren. Det enklaste sättet för oss att illustrera denna punkt är att berätta historien om hur vi introducerade ormlilja i vårt eget landskap och observerade dess utveckling.

Vi köpte knölen på en plantskola under resan under den andra veckan i juni och planterade den 15 centimeter djupt i vår höga upphöjda säng när vi kom hem en vecka senare. Den första veckan i juli hade skottet punkterat markytan. Sättet som växten tar av från denna punkt är ett underverk att se och ― som en nyhet ― kvalificerar sig som en annan försäljningsargument för att odla växten. Speciellt barn kommer att bli fascinerade av denna snabba tillväxttakt under det vi kallar " Sommarfasen." För den första veckan i augusti var vår ormlilja över 2,5 meter lång med en "vingbredd" på 102 centimeter. En vecka senare nådde den sin höjdpunkt: 3 meter lång och 107 centimeter bred.

Vi grävde upp karmen den 24 oktober efter att vi hade fryst och bladen visnade. Vi torkade knölen ute på dagen under några dagar. Sedan placerade vi den helt enkelt (tillsammans med några babyknölar som den hade producerat) i en mjölkkassa och lagrade den hela vintern i ett hörn av vårt sovrum, ett rum som förblir över fryspunkten men som aldrig blir mycket över 10°C under denna period.

Vi glömde sedan mer eller mindre bort knölarna i flera månader, tills vi en dag, precis i början av april, påmindes: "Vet du att det kommer en enorm skott från din knöl?" Det fanns faktiskt, så vi flyttade ut det från det svala sovrummet, lade upp det och höll det i det varmare vardagsrummet (det var fortfarande alldeles för kallt ute för att flytta det utomhus).

Den Spring fasen hade officiellt börjat-med en smäll. Vid den tredje veckan i april hade denna "skott" (dvs. blommestjälken) bildat en distinkt spathe och spadix, och stanken från de små blommorna inuti var inte långt efter. För en indikation på hur mycket höjd ormliljan hade lagt på på bara en månad eller så. Extrema tillväxtstormar karaktäriserar således denna växt i början av både vårfasen och sommarfasen.

På ytterligare en vecka var spathe och spadix fortfarande kvar, men den fruktansvärda lukten hade försvunnit. Blommorna inuti hade "gjort sina grejer" och vårfasen fasades långsamt ut. För varje vecka som gick blev spaden och spadixen droopier och droopier. När den väl var borta var det blommans stjälk som började försämras, en process som var klar före den femte veckan i maj. I slutet av maj var en ny skott synlig på knölen. Vi hade kommit i full cirkel, och nu var det dags att återplantera knölen i den upphöjda bädden och njuta av den som en snabbt växande lövverk, som tekniskt sett består av ett enda blad som stöds av en kraftigt fläckig stjälk.

Babyknölarna hade förresten också spirat, så vi lade upp dem.

Hur man odlar ormlilja

Som en djungelväxt i sitt ursprungliga livsmiljö vill ormlilja inte ha full sol, vilket kan bränna sina löv. Växa istället i doppat solsken eller i halvskugga. Även om det kräver en fuktig jord, måste du se till att den här jorden också dräneras snabbt. En tung matare, var noga med att blanda generösa mängder kompost i jorden. Låt lövverket dö av sig själv (snarare än att klippa det för tidigt) så att du låter det skicka så mycket näring ner till knölen som möjligt för framtida tillväxt.

Mer om anläggningens namn

Andra provocerande vanliga namn för Amorphophallus konjac inkluderar voodoo lilja och drake växt. Den specifika epiteln uttalas som konjakdrycket cognac.

Dess luktiga nackdelar

Det faktum att ormlilja är kung av stinker i blommvärlden kan uppenbarligen betraktas som en nackdel. Förvärra saker är det faktum att dess blomningstid (som är dess stinkande period) kommer tidigt, vilket innebär att norra trädgårdsmästare (såvida de inte äger växthus) kan tvingas leva under samma tak med denna stinker eftersom det är för ömt att tolerera kylan från Utomhus. Barmhärtigt varar den verkligt hemska stanken i bara några dagar. Ändå krävs det en speciell typ av växtälskande familj för att förbise besväret.

Under sommaren, behandla det som en lövverk för användning runt delvis skuggade vattenfunktioner. Vissa kanske vill använda barnen för att föra en delvis skuggad gångväg. För att underlätta övervintring är det vettigt att odla ormliljor i behållare av något slag. Men om du har många spädbarn och därför betraktar några av dem som förbrukningsbara, finns det ingen anledning att du inte kan odla dem i marken på sommaren och behandla dem som om de var ettåriga.

Det här är en ovanlig växt, ett exemplar som aldrig kommer att tråka dig. Vi har gillat att titta på den genomgå sina årliga omvandlingar så mycket att vi har inkluderat den på vår lista över de roligaste växterna att växa utomhus.