5 fakta om julstjärnor som kan överraska dig
Tror du att du vet allt om julstjärnblommor? Nedan följer fem fakta om dessa ikoniska semesterväxter som skulle överraska många människor.
- Är "julstjärna" det botaniska eller vanliga namnet på växterna?
- Varför blommar de runt julen?
- Vilken färg är den sanna blomman?
- Kan julstjärnor vara skadliga för din hälsa?
- Vad är rätt uttal för "poinsettia?"
Växtaxonomi och typ
Växtaxonomi klassificerar julstjärnor som Euphorbia pulcherrima, bokstavligen "den vackraste Euphorbia" (Euphorbia är inte bara ett släktnamn utan också namnet på en stor växtfamilj).
Om Euphorbia pulcherrima är det vetenskapliga namnet på dessa växter, kan man fråga sig hur deras vanliga namn (som ser ut som det borde vara ett vetenskapligt namn!) Härleds. Det vanliga namnet härrör från det faktum att Joel Roberts Poinsett, den första Europambassadören i Mexiko, introducerade de första exemplar till Nordeuropa (1828).
Euphorbia pulcherrima är en subtropisk växt, infödd i Mexiko. Där är det en lövfällande blommande buske som växer upp till 10 meter i höjd. Intolerant mot kyla, i norr odlas den nästan uteslutande inomhus. Växterna odlas i växthus (det är en stor affär) för att säljas som krukväxter för semestern. Enormt populära semestergåvor, de behandlas av de flesta av deras mottagare som krukväxter.
Den framträdande punkten om deras status som subtropiska växter är att när de transporteras i kallt väder (säg från en blomsterbutik till ditt hem), måste de förpackas för skydd.
Egenskaper och växande krav
När man nämner julstjärna växter tänker de flesta på färgen, röd. Men "blommorna" finns också i vita, gula, rosa och färgkombinationer. Den "marmorerade" typen är en av de mest fascinerande. Tillgängligt från blomsterhandlare i olika storlekar, är en genomsnittlig höjd för krukväxter av julstjärnor kanske cirka två meter (räknas inte behållaren).
Om du vill behandla julstjärnblommor som ettåriga, kan du odla dem ute för lite extra grönska. Men uppriktigt sagt är de inte något speciellt utan de färger som plantskolorna artificiellt får dem att sätta på sig vid jul. Du kan flytta dem utomhus efter att all risk för frost har passerat. Odla dem i väldränerad mark och på en solig plats som får en hel del skugga på eftermiddagsvattenbehovet är måttligt till högt.
Euphorbia pulcherrima kan odlas som en flerårig i zon 10 och högre (t.ex. södra Florida).
Tvinga julstjärnor att blomma vid jul
Dessa "är kortdagsväxter." Det enda skälet till att du kan köpa dem i blomsterbutiken i blom under Yuletide-säsongen är att växthusoperatörer har manipulerat sin budsats. Blomningen dikteras av ett antal dagsljus tillgängliga timmar. Om du vill kopiera denna "tvingande" och få din växt att blomstra igen, behöver du "cirka 10 veckor med 12 timmar eller mindre solljus per dag." Låter som mycket arbete? Du slår vad om att det är! Med andra ord: att få dem att blomma igen är en verklig smärta - något som bäst lämnas åt växthusoperatörer.
"Blommorna" av julstjärnplantor
När lekmän talar om "blommorna" på julstjärna växter, vad de hänvisar till är kronbladliknande blad som kallas "skottblad". Euphorbia pulcherrima har blommor, men dessa gröna och gula blommor är små och absolut inte en anmärkningsvärd egenskap. De färgglada skaftbladen bildar runt (och strax nedanför) dessa obetydliga blommor.
Julstjärna är inte giftiga men kan göra dig sjuk
När det gäller toxiciteten hos Euphorbia pulcherrima kan man säga, "En ny myt har vuxit upp i processen att skingra en gammal myt." Här är fakta om den gamla myten och den nya:
Som många har påpekat är det en myt att poinsettia-växter är dödliga giftiga om ett barn eller husdjur äter bladen (men det betyder inte att bladen avsiktligt bör ätas, antingen om de äts i tillräcklig mängd kan de faktiskt gör en människa eller ett husdjur åtminstone mildt sjuka). Men eftersom detta faktum är så allmänt känt nu, har människor svikit sin vakt och låtit en ny myt ta tag, som en reaktion: nämligen myten att inga hälsoproblem alls omger den årliga visningen av julstjärna växter. Endast två ord behöver uttalas för att skingra den nya myten: latexallergi.
Faktum är att den här julikonen kan göra vissa människor ganska sjuka. Skadan kommer i dessa fall inte från att äta bladen, utan snarare från att röra vid växten eller till och med helt enkelt från att vara runt Euphorbia pulcherrima.
Den mjölksaft ("latexen", om du vill) som sipprar från grenarna kan leda till kontaktdermatit hos vissa människor. Så om du inte vill klia, undvik saften, om du är en av dem som är benägna att utveckla detta utslag. Var noga med att inte röra dina ögon efter att du har rört på saften. Sjukdomarna som vissa människor lider bara av att vara runt julstjärnväxter (utan att ens röra vid dem) är ännu värre (till exempel andningssvårigheter). I extrema fall kan anafylaxi uppstå.
Vissa läsare med latexallergi har delat med sig av sina personliga berättelser om hälsoproblem som härrör från kontakt med dessa färgglada växter. Du kan bli förvånad över att få veta hur många som blir sjuka på grund av exponering för julstjärnor.
Stavning och uttal
Vi kan tacka härledningen av anläggningens namn från ambassadör "Poinsett" för de många felstavningarna som finns i överflöd. Människor verkar vara avsedda att stava namnet "poinsetta", till exempel (släppa jag nära slutet av ordet). En annan vanlig felstavning innebär att man sätter in en extra T (det faktum att "poäng" är ett smeknamn som ofta används i blomsterhandlare och plantskoleföretag hjälper förmodligen inte saken här). "Pointsetta" är en stavning som är ännu mer off-base, men det är också vanligare än man kan föreställa sig. Varför kunde inte ambassadören ha fått namnet "Smith?"
Sådana felstavningar har gett upphov till felaktiga uttalanden (eller är det tvärtom?). Ordböcker listar poin-SET-ee-uh och poin-SET-uh som acceptabla uttal. Men båda industrin och deras kunder infogar regelbundet ett "T" efter "N" när de talar, så att ordet oftast blir uttalat som point-SET-uh.
Julstjärnslegend
Legenden om Euphorbia pulcherrima börjar för länge sedan med en bondflicka i Mexiko som möttes av ett problem på Holy Night: hon saknade medlen för att bidra med en gåva i Christ Child-ceremonin i kyrkan, som alla andra barn skulle göra. Flickan försäkrades dock om att använda ett modernt uttryck, "det är tanken som räknas."
Med detta råd plockade hon några väggräs på vägen till kyrkan för att göra en bukett. Men när hon kom till kyrkan, och det var dags för henne att presentera sin gåva, omvandlades ogräsbuketten till något mycket mer färgstarkt: röda julstjärnor! Således föddes en bestående jultradition, eftersom vi fortsätter att associera dessa "blommor" med semesterperioden.
