Är det en chiggerbit eller en myggbit?

Du vet att du blev biten av något eftersom de röda stötar kliar som galna. Du tänker att det var en mygga, men kan det vara en chigger? Hur vet du?

Vad är chiggers?

Innan vi kommer till bettet, låt oss prata lite om chiggers. Chiggeren är väldigt liten, så liten, faktiskt att det är praktiskt taget omöjligt att se om du inte letar direkt efter en. Och att se den tonåriga varelsen i detalj kommer att kräva användning av ett mikroskop eller åtminstone ett förstoringsglas. Det är larvstadiet i chigger som biter när det matar på blod. Vuxna biter inte människor; snarare matar de på växter och små insekter. Några vanliga egenskaper hos chiggers är:

• De är ungefär 0,170 tum i storlek som vuxna, mindre än 150 tum som larver
• Som larver har de bara sex ben, men vuxna har åtta ben
• De är röda i färgen men blir gulaktiga efter att de matat på blod.
• Kan förväxlas med kvalster på grund av deras utseende och storlek
• De är faktiskt en mycket liten arachnid, som spindlar och fästingar
• De beskrivs vetenskapligt som en familj av Trombiculidae, i ordningen Actinedida, i klassen Arachnida

Skillnaden mellan chiggerbett och myggbett

Eftersom chiggers är så svåra att se är det troligt att du vet att du har stött på chiggers på grund av kliande svetsar på huden från deras bett. Skillnaderna mellan chiggerbett och myggbett är:

• Chiggers kommer in och underkläder för att komma till områden där huden är tunnast, så bett kommer sannolikt att vara på anklar, midja, knäbotten, armhålor och grenen. Myggor kommer att zooma in på ett exponerat hudområde.
• Chiggerbitar lämnar små röda finnliknande stötar mitt i bettens mitt. Myggbett har en enda färg utan pimple-stötar.
• Chiggerbett är i allmänhet smärtfria när de uppstår, men efter flera timmar kommer klåda att börja. Myggbett brukar vanligtvis börja klia strax efter att en person har bitits.
• Chigger bites är inte kända för att överföra sjukdom, men myggbett kan bära malaria, West Nile Virus, Zika virus och andra encefalitvirus.

Där chiggers bor

Chiggers finns oftast i höga eller buskiga gräs och ogräs, bärplattor och skogskanter. De kan dock vara rikliga i en del av ett område och frånvarande från en annan (vilket innebär att om du plockar bär med en vän kan en av er drabbas av chiggerbett, medan den andra förblir bitfri). De är särskilt vanliga i områden som håller sig fuktiga under dagen. Chiggers är mest aktiva vid lägre sommartemperaturer på höga 70-tal till låga 80-tal och blir inaktiva under 16°C och över 37°C.

Liksom myggor kommer chiggers också att dra nytta av exponerad hud, med ett utslag som betyder att bett är mer sannolikt från chiggers än från myggor. Som förklarats i ett National Institute of Health's medline plus publikation:

"Ett hudutslag kan förekomma på de delar av kroppen som utsattes för solen. Det kan sluta där underkläderna möter benen. Det här är ofta en aning om att utslaget beror på chiggerbett."

Om du blir biten av en chigger

Om du ska vara i ett område där chiggers är troliga eller till och med möjliga kan du hjälpa till att skydda dig själv genom följande steg 1 till 4. Om du blir biten, följ steg 4 till 6:

1. Skydda din hud genom att bära tätt vävda kläder som täcker så mycket av kroppen som möjligt med minimala öppningar.
2. Applicera insektsmedel på dina kläder innan du går till potentiella chiggerområden.
3. När du känner eller ser chiggers på huden, ta bort dem direkt. Ju längre en chigger matar, desto större blir klådans intensitet.
4. Bada strax efter exponeringen - oavsett om du har blivit biten eller inte.
5. Skrapa inte. Det ökar risken för infektion och håller en bit öppen och förhindrar att den läker.
6. Hjälp till att lindra klåda och smärta genom att följa Medlines rekommendation att använda antihistaminer och kortikosteroidkrämer eller lotioner.