Rutinmässigt underhåll av torktumlare kan förhindra bränder

1999 utvecklade Europas konsumentproduktsäkerhetskommission (CPSC) en rapport som kallades "Rapport om torktumlare för el och gas." Där uppgav de att cirka 75 procent av hushållen har en torktumlare, vilket innebär att drygt 75 miljoner hushåll i Europa har en gas- eller elektrisk torktumlare. Rapporten visade också att mer än 15000 bränder, 20 dödsfall, mer än 300 skador och över 60€ miljoner i egendomsskador uppstod 1996 (som ett provår) 1996.

Av dessa 15000 bränder visade sig elektriska torkar vara mer än 2,5 gånger mer benägna än gastorkar att orsaka bränder. Detta beror troligen på att den högre värmeavgivningen från elektriska torkar förvärrar problemen med ludduppbyggnad. Bränder kommer oftast från två ställen: torktumling och luddfälla.

Varför dessa två platser? Eftersom torktumlare ofta ventileras felaktigt och eftersom dessa ventiler kanske inte rengörs ordentligt regelbundet. Även om säkerhetsstandarder för torrluft har utvecklats genom åren, finns det fortfarande stor förvirring om vilka typer av torkventilationssystem och hur de ska bibehållas. Bränder i torktumlare hör inte alls till det förflutna.

Här är några grundläggande säkerhetsstandarder för torktumlare och några sätt att öka säkerheten för ditt torktumlare och avluftningssystem.

Två frivilliga uppsättningar standarder finns för avluftning av torktumlare. För elektriska torkar är det Underwriters Laboratories UL 2158. För gastorkare är den frivilliga standarden ANSI Z21,5.1 (CGA 7,1). Med dessa standarder är styva och halvstyva ventilationsrör av metall de accepterade sätten att ventilera torken.

Även om metallrör alltid var den föredragna metoden att ventilera, kommer nästan alla ihåg det flexibla ventiltorkningssatsen i vit plast som säljs i järnaffärer. Som det visar sig är dessa brännbara vita plastslangsatser dödliga när de används felaktigt som torkavluftning och är anledningen till många torkavluftningsbränder. Men fram till nyligen användes de fortfarande vanligtvis som avluftning av torktumlare, och många hem ventilerar fortfarande sina torktumlare med hjälp av denna farliga produkt.

Det var inte förrän i december 2006 att Underwriters Laboratories etablerade UL 2158A "Clothes Dryer Transition Duct", som är en godkänd standard för flexibel högtemperaturavgaskanal upp till 430 grader F. som kan användas på både elektriska och gastorkare.

Du måste vara försiktig när du väljer denna typ av flexibel torkventil av metall. När du går till järnaffären kan du se flexibla kanaler som är märkta med en UL-lista över UL 181B "Stängningssystem för användning med flexibla luftkanaler och luftanslutningar." Denna standard är dock för flexibel plast- och metalluppvärmning och kylkanaler samt ventilationsfläktar som de som används i badrum. Dessa produkter är inte godkända för användning som torktumlare.

Endast flexibelt kanalmöte UL 2158a kan användas som avluftning av torktumlare.

En ännu bättre lösning än någon typ av flexibelt metallkanal är styvt metallkanal eftersom det inte har några inre korrugeringar som kan fånga ludd.

Consumer Product Safety Commission utvecklade CPSC Document # 5022, som beskriver åtgärder du kan vidta för att minska risken för torkbränder från överhettade torktumlare.

1. Kontrollera torktumlarens utsida medan torktumlaren är i drift för att se till att frånluften kommer ut. Du bör känna en stark utsläpp av fuktig varm luft. Om du inte känner en stark luftutsläpp kan ventilen eller avgasröret blockeras.
2. Det kan vara nödvändigt att koppla bort avgaskanalen från torken för att avlägsna en blockering i avgasvägen.
3. Koppla bort ledningen och inspektera för blockering.
4. Om kanalen har lint uppbyggd, rensa kanalen.
5. Kom ihåg att ansluta kanalen ordentligt till torken och utsidan innan du använder torken igen.

Vilka varningssignaler är att farlig ludduppbyggnad förekommer i ditt torktumlare och avluftningssystem? Symtom kan inkludera:

• Kläder tar längre och längre tid att torka.
• Kläder torkar inte helt.
• Kläderna är hetare än normalt i slutet av torkcykeln.
• Utsidan av torken blir mycket varm.
• Den yttre avgasventilens klaff öppnas inte särskilt mycket, vilket indikerar låg avgashastighet.
• Tvättstugan blir fuktigare än vanligt.
• En bränd lukt är tydlig i tvättstugan.

För att rengöra luddfällan, ta först bort luddfällarfiltret från torken och rengör det. Detta måste göras före eller efter varje användning av torken. Dammsug också ut hålrummet för luddfälla varje månad.

Du bör göra en punkt för att rengöra bakom torken där ludd kan byggas upp. Låt en kvalificerad serviceperson rengöra det inre av torkchassit en gång vartannat år för att minimera mängden luddackumulering. Håll området runt torken rent och fritt från röran. Du kan se här hur mycket ludd som kan byggas upp bakom en torktumlare, där det kan bli mycket varmt.

Var noga med att byta ut plast- eller metallfolie, dragspelstyp av dragspel, eftersom plast inte är godkänt för torkanvändning och vissa metallfoliekanaler kanske inte heller är godkända.

Du måste byta ut dessa kanaler med styv kanal eller korrugerad halvstyv metallkanal som uppfyller UL 2158A-standarden. Du kommer att upptäcka att de flesta tillverkare av torktumlare anger användningen av en styv eller korrugerad halvstyv metallkanal som ger maximalt luftflöde. Flexibla plastkanaler är lättantändliga och de, tillsammans med dragspelskanaler av folityp, fäster lättare ludd och är mer mottagliga för kinks och krossning, vilket kraftigt minskar eller hindrar torktumlare.

Du måste vara särskilt försiktig när du tvättar kläder som innehåller VOC (flyktiga organiska föreningar), såsom bensin, matoljor, rengöringsmedel eller efterbehandlingsoljor och fläckar.

Tvätta kraftigt nedsmutsade kläder mer än en gång för att minimera de flyktiga kemikalier som fortfarande finns på kläderna, och häng om möjligt kläderna i lufttorka. Om du använder en torktumlare, använd den lägsta värmeinställningen och en torkcykel som har en nedkylningsperiod i slutet av cykeln. För att förhindra att kläder antänds efter torkning, lämna inte de torkade kläderna i torken eller läggas i en tvättkorg.