Vad är boccia ball?

Bocce, även känd som italiensk gräsmatta bowling, är en av de mest spelade spelen i världen och är en av de äldsta gräsmatta eller trädgård spel. Mest känd i Italien, där du kanske ser en grupp pensionerade sicilianer samlas på ett torg för en daglig eftermiddagslek, har boccia blivit populär i Europa och andra platser. Dess fördelar: spelet är enkelt, kan spelas av människor i alla åldrar och skicklighetsnivåer, och du kan använda nästan vad som helst som en boccia-domstol.

En snabb historia av boccia

Bocces ursprung går tillbaka till 5000 f.Kr., där bevis på egyptiska grottmålningar visar Nile Delta-pojkar som spelar något som liknar boccia (även om vem ska säga att det inte var fotboll, rugby eller något helt annat?). Spelet höll på med romarna och grekerna under de tidiga dagarna, med de fyndiga spelarna som ersatte kokosnötter, meloner, snidat trä och bundna trasor för boccia-bollar. Vid ett tillfälle var boccia populärt bland den sociala eliten, spelet Emperors and Senators - som något som du skulle föreställa dig Windsors som bär sina plädar och släpper loss (med undantag för prins Harry, som helt och hållet tappar plädet när han gör sitt tag om att släppa loss). När romerskt styre spred sig långt och vitt dök boccia upp i forntida Storbritannien, Frankrike, Tyskland, Spanien och så långt öster som Persien.

Var man kan spela boccia

Boccia kan spelas på en jämn markbeläggning, gräs, grus, hårdpackad smuts (DG), en trottoar, uteplats, däck etc. Om du har en gräsmatta kan du djupt klippa en lapp för att skapa en boccia domstol. Oavsett vilken domstol du valt ska ytan vara plan. Medan två personer kan spela mot varandra är boccia ett bra lagspel, helt enkelt bilda två lag med ett jämnt antal spelare - vanligtvis åtta (fyra i varje lag).

Hur man spelar boccia

För att komma igång behöver du en boccia-uppsättning, som består av:

• En pallina (mål mindre boll).
• Åtta större boccia-bollar (fyra av två olika färger eller mönster).
• Ett måttband, som inte krävs men är praktiskt för att lösa nära samtal.
• En ovan nämnd boccia domstol. Officiella boccia domstolar mäter 76 meter långa och 10 meter breda, men alla liknande formade utrymmen i din trädgård kommer att räcka.

Börja spelet med ett myntkast. Det vinnande laget väljer en spelare för att slå upp pallina från en linje i ena änden av banan. Helst borde pallina landa cirka 30 meter från tonhöjdslinjen eller mitt på banan. Samma spelare kastar eller rullar en boccia-boll så nära pallina som möjligt. Om du har ett bra mål, vill du att den första bollen ska stoppa framför pallina.

Därefter rullar det motsatta laget en boccia-boll som syftar så nära pallinaen och förhoppningsvis slår den andras boccia ur vägen eller genom att slå pallina själv. Om det lyckas är startlaget uppe igen och försöker rulla en boccia-boll ännu närmare pallina för att "förbättra poängen." Om nästa spelare inte landar bollen närmare pallina tar nästa spelare på laget en tur och fortsätter därifrån.

Poängsättningen sker i slutet av varje omgång (ram), med bara ett lag (det med bollen närmast pallina) som gör poäng. Ett lag tjänar en poäng för varje boll som är närmare pallina än motståndarlagets närmaste boll. Om en boll rör vid pallina är det värt två poäng. Om bägge lags bollar är lika långt från pallina, gör ingen poäng. Ytterligare omgångar spelas tills ett lag når en börvärde. Totalt 12 poäng fungerar bra för informellt bakgårdsspel; välj en lägre totalpoäng om du vill att spelet ska klippas med (annars kan hamburgarna brännas på grillen).

Bocces berömda ansikten

Bland dem som har dabbled i boccia är:

• George Washington
• Den ökända Fanny, en åskådare som skulle utsätta hennes baksida för förlorarna av en boccia-match
• Sir Francis Drake
• Hippokrates
• Leonardo Da Vinci
• drottning Elizabeth
• Galileo
• Henry VIII (jag vet, föreställ mig att han ersätter en frus huvud för en saknad boccia-boll)

Även känd som eller associerad med:

• Petanque
• Bowling
• Gräsmatta bowling

Källor: World Bocce League: http://worldbocce.org
Bocce Nation: http://boccenation.com